【働く車の雑学】ただの「クレーン車」じゃない？日常で見かける移動式クレーンの奥深い世界

街の工事現場や道路の維持補修、荷役作業の現場で必ずと言っていいほど見かける「クレーン車」。大きなブーム（伸縮するアーム部分）を伸ばして重い資材を軽々と持ち上げる姿は、子供から大人まで多くの人を魅了します。

しかし、一言に「クレーン車」と言っても、実はその構造や用途によって全く異なる種類に分類されていることをご存知でしょうか。今回は、知っているようで知らない「クレーン車（移動式クレーン）」に関する、少しマニアックで面白い豆知識を掘り下げてご紹介します。

私たちが普段「クレーン車」と一括りにしている車両は、専門的には「移動式クレーン」と呼ばれます。その中でも代表的な2つのタイプが、「トラッククレーン」と「ラフテレーンクレーン」です。

見た目は似ていますが、その中身（構造）は全く異なります。

特徴	トラッククレーン	ラフテレーンクレーン（ラフター）
ベース車両	通常のトラックのシャーシ（車台）がベース	クレーン専用に開発された特殊な車台
運転席	走行用の運転席と、クレーン操縦席が別々	走行もクレーン操縦も同じ一つの運転席で行う
走行性能	高速道路を快適に走れる（移動が得意）	不整地（ラフロード）に強いが、高速走行は苦手

トラッククレーンの特徴

通常の大型トラックの荷台部分にクレーン装置を架装したものです。トラックとしての走行性能が高いため、遠方の現場へも高速道路を使ってスムーズに移動できるのが最大のメリットです。

ラフテレーンクレーンの特徴

「荒れた土地（Rough Terrain）」の名前通り、四輪駆動・四輪操縦（4WD/4WS）を搭載しており、狭い現場やぬかるんだ悪路でも小回りが利きます。一つの運転席がぐるりと回転し、そのままクレーン操作を行うのが特徴です。

日本の道路を走っていて、最も遭遇率が高いのが「荷台とキャビン（運転席）の間に小さなクレーンがついたトラック」ではないでしょうか。

多くの人がこれを「ユニック車」と呼びますが、実は「ユニック（UNIC）」とは、古河ユニック株式会社というメーカーの登録商標です。正式名称は「車載型トラッククレーン」や「搭載型トラッククレーン」といいます（積載型と呼ばれることもあります）。

ここで面白いのが、この車両のアイデンティティです。

トラッククレーン： 「クレーン」が主役。荷物を運ぶ荷台は基本的にない。
車載型トラッククレーン（ユニック車）： 「トラック（運搬）」が主役。自分で荷物を積んで、自分で目的地まで運ぶための車。

つまり、ユニック車は「クレーン車の一種」というよりは、「クレーン機能が付いた進化系トラック」と捉える方が自然なのです。1台2役をこなす日本の物流・建設現場の超優等生と言えます。

クレーン車が何トン、何十トンもの重い荷物を吊り上げるとき、「重さで車ごとひっくり返らないのだろうか？」と不思議に思ったことはありませんか？

その秘密を握っているのが、車両の横からガシャーンと突き出る「アウトリガー」という脚です。

クレーン作業を行う際、クレーン車はタイヤを完全に地面から浮かせ、このアウトリガーだけで車体全重量と荷物の重さを支えます。

なぜわざわざタイヤを浮かせるかというと、タイヤ（ゴムと空気）のクッション性があると、荷物を吊ったときに車体が傾いてバウンドし、非常に危険だからです。

鉄の脚で車体をガチガチに固定し、車両の「重心」が常にアウトリガーの四角い接地範囲の内側に収まるように計算されているため、クレーン車はどれだけ重いものを吊っても倒れないのです。現代のクレーン車にはコンピューターが搭載されており、転倒の危険を察知すると自動で動作が止まる安全装置も義務付けられています。

もしあなたが「クレーン車を運転して、現場で作業をしたい」と思ったら、1つの免許だけでは足りません。ここがトラック関連の資格の複雑で面白いところです。

クレーン車を扱うには、必ず「走るための免許」と「吊るための免許（資格）」の2種類が必要になります。

公道を走るための免許（道路交通法）
- トラッククレーンやユニック車：車両の総重量に応じて「準中型」「中型」「大型」免許が必要。
- ラフテレーンクレーン：車格に応じて「大型特殊自動車免許」が必要。
クレーンを操作するための資格（労働安全衛生法）
- 吊り上げ荷重5トン以上：「移動式クレーン運転士免許」（国家資格・要実技試験）
- 吊り上げ荷重1トン以上5トン未満：「小型移動式クレーン運転技能講習」
- 吊り上げ荷重0.5トン以上1トン未満：「特別教育」